什么是酸奶？如果顧名思義，酸奶就是有酸味的奶了，這樣理解正確嗎？如果這樣理解就大錯特錯了。我們來看看酸奶是怎么做成的：酸奶是用牛奶加菌種（發酵劑）來制作的，或也可以用奶粉加水再加菌種來制作。所以做牛奶的關鍵是加菌種，而且這樣制作后，原先牛奶里有的營養素酸奶里都有，而酸奶的好處，牛奶倒不一定有了。
酸奶的酸味是怎么來的？
酸奶中的乳酸菌會把牛奶中的乳糖轉變成乳酸，使它產生有點刺激的酸味。為了讓它的口味能更容易讓人接受，又加入了7%的糖來調和，才得到了酸酸甜甜適口的味道。無糖酸奶里不加糖，但要加入甜味劑來代替。乳酸菌是有益于人體健康的菌，按歐洲的要求，出廠時每毫升酸奶中要含有1000萬個以上的活乳酸菌，我國則要求100萬個以上的活乳酸菌。
挑酸奶時要注意以下幾個要點
超市中，酸奶及相似產品品種琳瑯滿目，除了酸奶外還有“酸酪乳”、“乳酸菌奶”和“酸乳飲料”等眼花繚亂的名稱，那我們該如何選擇呢？
一、先確定自己要買什么類型的產品。
你是要酸甜味的酸乳飲料呢，還是要酸奶？只要看到酸奶產品包裝上注明蛋白質含量
大于等于2.3%，內容物粘稠或凍狀，就基本可以斷定它屬于酸奶。如果蛋白質含量大于等于1.0%，就是乳飲料，這類產品是牛奶加水、糖、香精、酸味劑或發酵劑制成的，不能叫酸奶。
二、按不同人群選擇不同酸奶產品
酸奶很容易消化，營養價值和保健功效都高，除了極少數對牛奶蛋白過敏的人，從1歲以上幼兒到老年人都可以食用。優質酸奶對于青年人及少年兒童來說，只要沒肥胖癥則可不忌其脂肪含量。高血脂的中老年人可以選低脂酸奶。另外值得一提的是喝脫脂酸奶未必更健康，因為牛奶中的抗癌物質和維生素A、D也都在乳脂中。除非有醫囑，對健康人來說，假如每天只喝一小杯酸奶，建議選全脂的。對于糖尿病人，選擇無糖酸奶最為放心。
三、優選純酸奶而非果粒酸奶
果粒酸奶綜合了酸奶和水果的營養價值，會更保健嗎？答案是否定的，其實少量的果粒起不到多少營養作用，也難提供濃郁的香味。這類產品濃郁的香氣其實來自于香精。3歲以下的幼兒更應選擇純酸奶，不要選加果粒、果汁的產品。因為凡加果汁的幾乎都添加香精，而且果粒有嗆入氣管的危險。同時，幼兒的解毒能力遠不及成年人，沒有任何添加劑的產品才最佳。
四、盡量選出廠日期離現在最近的酸奶
在4℃下，酸奶的保持期大約為21天，但即使在冰箱里冷藏，放久之后，乳酸菌還是會逐漸死去。酸奶的很多保健作用都是活乳酸菌帶來的，所以久放的酸奶雖然營養價值沒變，但酸奶的保健作用會打折。所以，買酸奶時看出廠日期，盡量選擇1周內出廠的酸奶。