竹溪新聞網訊 記者 張亞楠 鄒啟明 報道：三餐四季，五味六膳。世間美食猶如一首無言的詩，每一道特色佳肴都是時間與情感的結晶，堅守著故鄉的“味道”。

竹溪，這片被青山綠水環抱的土地，植被茂密，被譽為百草之鄉，這塊物種富集之地賦予了竹溪特色菜得天獨厚的食材資源。這片被大自然眷顧的土地，孕育出了無數的珍寶，而竹溪蒸盆便是其中最具代表性的美食之一，這道源自鄂西北竹溪縣的傳統美食，宛如一部承載著歷史與文化的味覺史詩。

竹溪蒸盆

在竹溪一直流傳著這樣一句民諺：“蒸盆好吃菜難做”，這是因為想要做出地道的竹溪蒸盆三個關鍵點一個都不能少。首先要竹溪原汁原味的地道食材；然后再是一步都不能錯的食材入盆順序；最后是各個階段的蒸煮火候要精準拿捏。竹溪蒸盆繁瑣的制作流程加大了這道味蕾上的文化瑰寶的傳承難度，然而在竹溪一家普通的特色菜館，卻用傳承的匠心獲得了眾多食客的青睞。

入冬的溪城天氣已漸漸寒冷，天兒也亮得晚一些，清晨時分，微微的曙光即將破曉，位于城關鎮幸福路一家名叫“鑫百味”的竹溪特色菜館已燈火通明。遠遠望去，裊裊炊煙如清晨的薄霧般緩緩升起，輕輕嗅來，陣陣清甜似花香的氣息從巨大的蒸箱中溢出充斥鼻腔，蔓延的蒸汽就像集合了春天百花的花蜜般沁潤全身。

“今天有遠方來的客人預訂了我家蒸盆，一定要讓外地游客感受到我們竹溪的魅力！”言語間，老板正在和幾位員工一起準備蒸盆所用的食材。

制作竹溪蒸盆，首要是精選當地土生土長的食材。土雞，需是在山林間自由覓食、奔跑嬉戲長大的，肉質緊實而富有彈性，帶著大自然的靈動氣息；豬蹄，以半臘制為佳，那獨特的臘香是時光與煙火的凝練，每一絲紋理都蘊含著歲月的醇厚韻味。想要湯鮮美必然少不了香菇，深山出好物，竹溪的菌菇十分出名，生長在山林的腐木之上，吸日月精華，納山川靈氣，菌蓋肥厚，散發著濃郁的山珍芬芳；山藥，深埋于土地之中，汲取大地的養分，質地細膩，口感粉糯，自帶一股質樸的甜香。此外還需軟糯香甜的高山土豆、汁水四溢的紅蘿卜、高山珍品藥材天麻和枸杞，每一樣選材都經過精心嚴格的挑選。

最上層的蛋餃也十分講究，這家的蛋餃由一位有著幾十年廚藝的阿嬤專門制作，只見她用一塊農家土豬肉的肥肉均勻抹在長柄鐵勺上，經過煤爐烤制，豬油滋滋作響，然后緩緩淋上土雞蛋液，待蛋液成餅狀后放入自家打的肉餡用筷子夾緊，一個色澤金黃的雞蛋盒子就做好了。

任憑歲月流轉，她依舊堅持采用最傳統的制作工藝，只為保留食材最本真的味道。食材備好后，蒸盆就成功了一半，另一半則是食材放置的順序和蒸的時間及火候的把控。

蒸盆還對用的器皿有講究，要選用陶土細膩、不上釉的窖盆，這樣才能使各種食材的色香味達到高度融合。放食材時先放入土豆、胡蘿卜、山藥、干竹筍、香菇和藥材等，再放入臘肉和土雞這兩種硬菜。“因為在蒸箱中的蒸汽是向下起溫的，這樣的放置順序可以讓臘肉和土雞的油流到下面的食材中，口感層次更加豐富。”老板一邊放食材一邊耐心介紹道，這是他用幾十年制作蒸盆的經驗總結的小技巧。調味料只需加入食鹽、老姜和大蔥段即可，食材本身的味道就是蒸盆最好的調料。最后放在熱氣騰騰的蒸籠上，用大火蒸上90分鐘左右，出鍋前，加上青菜和蒜苗，燜上五分鐘，一道正宗地道的竹溪蒸盆才算大功告成。

烹飪竹溪蒸盆的過程，是一場耐心與技藝的考驗，當鍋蓋揭開的那一刻，熱氣騰騰，香氣撲鼻，令人垂涎欲滴。外圍金黃的雞蛋盒子，宛如一片片花瓣，翠綠的菜葉、鮮紅的枸杞，鑲嵌其間，色彩分明。挑開表面，紅的胡蘿卜、黃的土豆，還有棕色的香菇、深紅的臘肉，宛如一幅色彩繽紛的畫，簡直是為客人精心準備的藝術品，讓人舍不得吃掉這幅來自深山好物和完美匠心的“佳作” 。十余種食材匯聚一盆，煙火氣在豐收和團圓中升騰，色彩豐富的蒸盆仿佛將竹溪清澈的溪流、茂密的山林、肥沃的田野都融在一起，湯清、味醇、色鮮，這是大自然這個天然食材庫精心準備的盛宴。

竹溪蒸盆的背后，有著深厚的歷史文化底蘊，它宛如一個神奇的味覺寶藏，將竹溪的山水精華、人文風情都凝聚其中。相傳唐朝時期，薛剛逃至泗水關，嫂嫂楊氏為他做了一道用十八種山中好菜合在一起的汽水蒸盆，從此這道菜便在竹溪流傳開來，成為招待貴客的必備佳肴。它不僅體現了竹溪人民的熱情好客，更承載著人與人之間的深情厚誼。在過去，物質并不富裕的年代，竹溪蒸盆是人們在重要節日或宴請貴客時才會制作的大菜，它代表著主人的誠意和對客人的尊重。

而如今，盡管生活條件越來越好，但竹溪蒸盆依然是竹溪人餐桌上的寵兒，那份對傳統的堅守和對鄉情的眷戀從未改變。竹溪蒸盆是湖北老字號、省級非物質文化遺產，這道源自鄂西北竹溪縣的傳統美食，就像一部承載著歷史與文化的味覺史詩，它不僅僅是一道菜，更是竹溪人民生活的一部分，是歲月沉淀下來的珍貴記憶。

一份竹溪蒸盆，一種特別的習俗。竹溪蒸盆宴不僅僅是一道美食佳肴，更是一種慷慨好客的文化傳承，流露的是竹溪人民的熱情與包容。這部用食材書寫的山水詩畫，在時間長河中用家鄉味道吟唱著歲月長歌。