溪菜不僅風味獨特，還歷史悠久，在竹溪，有許多美食傳說。在我們品嘗竹溪美食的同時，也可以隨著味蕾去欣賞那些故事、傳說。  　　八大碗的傳說“八大碗”是竹溪紅白喜事常用的席面，關(guān)于八大碗還有一個美麗的傳說。相傳呂洞賓、鐵拐李、何仙姑、張果老、藍采和、曹國舅、韓湘子、鍾離漢“八仙”云游四海時，駕祥云一路從北向南，經(jīng)過竹溪時，見竹溪河谷地綠意盎然，云煙氤氳，植物茂盛，一改西北之荒涼，便按下云頭。遂化作百姓走進茅屋草舍，但見百姓生活清苦單調(diào)，飲食極為粗疏。八仙于是分工在四周山上采來可食的椿芽、木耳、香菇等山珍，創(chuàng)造性地把各種葷素菜搭配，煎、煮、烹、炸、炒、調(diào)，做出一桌桌豐盛的宴席來大宴四鄉(xiāng)八鄰百姓。八仙之一呂洞賓高興萬分，拔劍在巖石上刻下七律一首：“古木叢林號白云，高巖更去謁觀音。路逢青嶂上頭上，寺隱白云深處深。法鼓震開天地眼，飛輪推出圣凡心。時人到此如中悟，何必南巖海上尋。”從此有了竹溪八景之一的“云巖劍跡”。竹溪縣現(xiàn)存的清同治版縣志《藝文志》收錄的《游白云巖》一詩，署名呂巖，而呂巖正是成仙之前的呂洞賓的真名。傳說呂洞賓是真有其人。沒有成神仙之前，名呂巖，故鄉(xiāng)在今山西芮城。世代官宦，自幼熟讀經(jīng)史，中過進士，任過唐末地方官。后因厭倦亂世，拋卻人間富貴，和妻子一起到中條山上各居一洞修行。其修仙成功之后，下山云游四方，濟世解疾。八仙走后，竹溪百姓按八仙的方法學會了食用各種動、植物，并將菜的原料采集分類，制成佳肴。每逢重大節(jié)日、祭祀活動等都用這種宴席招待四方來賓，為紀念八仙授藝，取名“八大碗”，于是形成了今天流行于竹溪河流域的八大碗菜系。后來，八大碗就約定俗成為四葷四素，葷菜有紅肉、粉蒸肉、小酥、鹵水拼盤；素菜有煎豆腐、煮粉條另加兩個時令蔬菜。八大碗中蒸菜、鹵菜、粉條、豆腐都可以頭天準備，而竹溪的“紅”、“白”喜事多開“流水席”，灶里不斷火，路上不斷人。八大碗便于準備的優(yōu)點自然被竹溪人所接受，成為紅白喜事的主打席面。  　　火燒饃的故事竹溪很多人喜歡吃火燒饃，其實它最初叫鍋盔饃，并有一段故事。相傳，唐朝時高宗皇帝李治和女皇武則天的合葬陵，最初選中乾縣東北25公里的五峰山，后因穴位風水不吉利，而改選在乾縣城北3公里的梁山上。梁山風景優(yōu)美，是當年秦始皇、隋文帝巡幸游覽之所，位于京都長安西北80公里，在“八卦”中屬于乾位，故將陵墓稱為“乾陵”。乾陵修建工程浩大，征用了數(shù)萬名匠人和民工。當時，上庸有個叫冬娃的小伙子，從小失去母親，和父親兩人相依為命，他生性聰明，勤勞樸實，很受鄉(xiāng)鄰的稱贊。誰料后來父親因病臥床，冬娃每天除了上山打柴外，回來還要給父親燒菜做飯，天長日久這樣干，便練就了一手做飯的烹調(diào)技藝。修建乾陵征用民工時，他替父親去做工，因人多而活路又繁重，飯食往往不能按時吃，困苦不堪。有一天，他肚子餓得實在撐不住了，就悄悄地在路邊挖了一個土窩窩，架上自己的頭盔，把面粉和勻放在頭盔內(nèi)，在盔下燒著柴禾，過了一會兒，他從盔內(nèi)取出烙成的饃一嘗，酥脆可口。他高興極了，就把這個辦法告訴了同伴，讓大家改用鐵鍋去烙，結(jié)果吃起酥，聞起香，一傳十、十傳百，就形成了這種獨特的鍋盔饃。乾陵修起后，冬娃子把做鍋盔饃的方法帶回上庸，所以現(xiàn)在竹溪人才吃得到這種外脆內(nèi)軟香噴噴的鍋盔饃。后來歷代竹溪人不斷地改進制作方法，鍋盔饃的質(zhì)量也越做越好，因為鍋盔饃面硬饃厚，很容易烙糊，竹溪人就把鍋盔饃烙至八九成熟時，放到紅火灰里燒，使饃饃多面受熱，吃的時候黃蹦蹦、氣呼呼。久而久之，很多人又把它叫成了火燒饃。（來源：十堰周刊）